ファンならば一度は乗っておきたい観覧車が北海道にある。それは現役日本最古、つまり日本で一番古い観覧車というもの。なにそれ乗りたい。
これまで６０年はゆうに超えるレトロな観覧車に出会ってきた。たとえば姫路では姫路城が間近にせまる絶景に感動して、京都ではその古さから今ではありえない揺れ方に感動して。けれどやっぱり「 最古 」って言葉惹かれません？ 最も古いんですよ？
でも神奈川県民からすると北海道は遠いのです。飛行機も新幹線も高すぎるのです。
……想いを募らせ早３年。ぼっち観覧車も目標の１００ヶ所達成できる目途がついたことだしさ、この際行ってみようではないですか。９月のある日、そんな現役日本最古の観覧車を体験するために、東京から飛行機だと１時間半程度、新幹線だったら５時間程度の函館へ行ってまいりましたー！
といえどね高いから。安いきっぷで ⇒ 青森まで普通列車 ⇒ そこからフェリー ⇒ 函館とーちゃく！神奈川から２２時間だぜ！
朝市もまだ準備中な朝、函館につきました！
【６３】「函館公園こどものくに・観覧車」（北海道函館市）
◎朝市でコリコリ＆やわらか～いイカ、味わおう！
函館といえばやっぱり朝市！
知らなかったのですが函館の近海はイカ漁が盛んだそうで、市の魚にもなっているんだって！
イカかあ。私にとってのイカって回転寿司での安い皿。取ったはいいけれど噛み切れるか不安なやつ。結局最後は噛み切れなくて、お茶で流し込んじゃうんだよね。
不安はありつつ、早朝から賑わっていたお店で、イカ・いくら・ウニの３色丼を注文。運ばれてきたイカを箸でつまんで、口に入れてみると･･･
ね。美味くないわけないよね！
ううううーーまあーーーい！
コリコリしたイカは、今まで何喰っていたんだろうと疑いたくなるほど別物。人生ではじめてイカが美味いと感じたよ。食感あるし、噛んでとろけるし、これが本場の味なのね！
ほんのりした甘さが口に広がりながら、３０年間深まり続けていた私とイカの溝が埋まりました。（ もちろんウニもいくらも、めちゃ美味い！ ）
◎早朝の函館をぷらぷら散歩！
函館といえば、やっぱり赤レンガ倉庫群！
函館といえば、やっぱり八幡坂！
３色丼を美味しくいただいた後は、観光客がほとんどいない早朝の函館を、ぷらぷら散歩。
お店は開いていないけれど、どこを撮っても絵になるような景色は、いつまでも歩きたくなる楽しさ。
家が近所で、飼い犬の散歩にきましたよ風に歩いていると、同じく犬（ こちらは本物 ）の散歩中のおじさまに「 おはようございます！ 」と挨拶していただけたから、思惑通り地元民と思われたのかも！やったね。
もしくはニヤつきながら歩いていたから、あやしい人だと思われたのかも（？）
◎いざ日本最古の観覧車へ！
青柳町停留場
「 谷地頭温泉 」という五稜郭のかたちをした星型の露天風呂で汗を流してから、いよいよ本旅最大のハイライト・日本最古の観覧車に乗ってみる！
私は函館朝市があるＪＲ函館駅からずっと歩いてしまったけれど、函館市電だと谷地頭ゆきに乗って終点の１つ手前・青柳町が最寄り。市電の方が断然便利です。
停留場から数分、「 函館公園 」の一角にある超絶レトロな遊園地・函館公園こどものくにの観覧車はこ、れ、だ！
これが、かんらんしゃなの、、か？
イマドキの若人は、パッと見観覧車と分からないんじゃね？と心配になるほど、シルエットが違い過ぎる！！円形じゃないんだもん。８角形なんだもん。
これが観覧車のゴンドラだと誰が信じるだろうか（過言）
そして一番の特徴と言えるのが、進行方向に乗り口があるということ。このために乗降時は必ず一時停止をするのです。こんなの見たことない泣きそう。
手塗感あるやさしい味わい
８つあるゴンドラは２人乗り。側面にはライオンやパンダなど動物が描かれているよ。離れた場所にこじんまりした動物飼育スペースはあっても、ライオンもパンダもいないんだけれどねw
乗車券！
園内の遊具はコイン式を除き、観覧車含め１人１回３００円。「 乗車券 」と書かれたかわいらしいチケットを手に入れて、乗り場にいるお姉さんに「 １人です！」と伝え渡してみる！
かわいい
一時停止したうえで乗せてくれる
大人だと足元が少々窮屈になる座席に腰をおろすと、上からバーが下げられる。そうだよね。いくらなんでもむき出しすぎるもんね。
お姉さんから、ラミネート加工されたＡ４用紙を貸していただいた。タイトルは「 かんらんしゃにのってくれたきみへ 」。そしてお姉さんがスイッチを押し回転開始。うううーーー！うごいたあああ！！！これが３年間待ち望んでいた観覧車だーーー！！！
安全バーがあるから安心
の、、、のぼった！！！
あそこにも日本最古って！
ココが「 日本最古 」という事実は、以前こちらのブログも紹介してくださった観覧車研究家・福井優子さんが発見されたもの。
歴史はこう。１９５０年（ 昭和２５年 ）大沼公園に作られたものを、１９６５年この時点ですでに営業していた函館公園こどものくにに移設。以来、雪や潮風といった素人目にも厳しいと分かる環境の中で、今年２０１７年で６７歳をむかえたのです。
よくここまで動いてきたなあ、おまえさん。感激だよ。
「おとうさんおかあさんのうまれるまえからあるんだよ。すごいね～！」すごいわ！！
乗り場脇には案内板も
高さ１２メートルの観覧車からは何が見渡せるのだろう。それでは眺望紹介いくよー！
真下に見えるのは、新幹線やメリーゴーランド、アポロといったかわいらしい遊具。頂上前後には、木々の合間をぬって津軽海峡が見えるよ。
北海道新幹線カラーじゃん
海だ！
他に乗降客がいないと１周３分半程度。今まで乗った中で一番動きが遅く感じたけれど、私にとっては一瞬。周囲の木々より観覧車の方が低いという都合上、眺望できる範囲は狭くても、ここは景色より乗ることに意味がある観覧車だとおもいます！
松の木の隙間から。さらに右へ視線をおくると、函館空港らしいのも見えた
◎観覧車以外の遊具もめちゃレトロ！
超絶レトロ遊具は他にもあるので、少し紹介しますね。
まずは、バズーカ砲。あれ、前回やったやつじゃん。
ボールを入れて発射！的の風船をねらう
チケット渡すと、ミッションインポッシブルのあの曲をかけてくれるんだけれど、風船めがけて発射する度に「 惜しいー！ 」とかプハプハー！とかしてくれるから照れるw
これがかなり難易度高し
続いてカエルつり。回転しながらパクパクするカエルさんを引っかけ釣り上げるゲーム。縁日みたいでたのしそー！とやってみたら、めちゃくちゃ難しくてですよ。
口を開けたタイミングで釣り糸垂らしても、うまく口元に到達する頃はもう閉じている！
「 あれー？風強いからかなー？ 」風のせいにしてみたものの、係員さん「 口閉じるの早いですからねー 」と、絶対風強いの関係ない回答きた！
しまいにはギャラリーでいた小学生の女の子に「 おにいさんがんばってー！ 」と応援される始末。
合格ラインは７匹。私９匹。おにいさんの面目は保たれた
ちなみに女の子の親子はバンバン釣り上げて２人で２５匹。完敗です…！
これでクジ引けるんだって！
２枚揃うとクジ引ける！とのことで引いたクジは、ハズレ。
一生懸命頑張ったのに…と落ち込んでいると「 ハズレでもおもちゃ用意してありますからねー！ 」の声が。急に嬉しくなった３０歳男性は、「 シャボン玉と水鉄砲どっちがいいですかー 」との究極の２択でシャボン玉を選択。
公園内の高台で、ひとりシャボン玉をふいたのでした。
ぼっちシャボン玉。いろんな悩み、弾けるように無くなればいいな（？）
函館の各種観光地からは少し離れるけれど、「 函館といえば、やっぱり日本最古の観覧車 」こんなイメージが今よりもっとつくように、沢山の方に知ってもらいたいし、乗ってもらいたい。
誰でもこどもに戻れる遊園地で、一生懸命回っている観覧車に心打たれることができますよ。函館行かれる際は是非！
（ 訪問日：２０１７年９月１７日 ）
（ リンク ）「 函館公園こどものくに 」公式ホームページ
※ 営業期間は、11月中旬～3月下旬です。冬季休業するのでご注意くださいませ～
